【首发】鼎晖投资与Flagship等联合投资前沿生物科技“基因书写”公司Tessera
日前，将独有的基因写入技术用于基因疗法研发的生物技术公司 Tessera Therapeutics宣布 C 轮融资超 3 亿美元，所筹资金将会主要应用于平台建设，推进项目进入临床，建设制造能力以及扩大团队规模。本轮融资过后，加之其于 2021 年 1 月所完成的2.3 亿美元 B 轮融资，Tessera Therapeutics 所获得的融资总额已经超过 5.3 亿美元。
Tessera Therapeutics的本轮投资者阵容豪华，包括了阿布扎比投资局全资子公司、阿拉斯加永久基金、Altitude Life Science Ventures、ARTIS Ventures、鸬鹚资产管理、Flagship Pioneering、Hanwha Impact Partners、Longevity Vision Fund、软银愿景基金以及鼎晖投资等众多知名投资机构。
Tessera 是一家成立 4 年的基因治疗新锐公司，由美国生命科学风投机构 Flagship Pioneering（FP）孵化成立，并于 2020 年正式走出隐匿模式。该公司受到移动遗传元件 (MGE) 启发，专注于开发基因写入（Gene Writing）治疗方法，重点适应症是肝脏和罕见疾病。
Tessera Therapeutics公司联合创始人、首席执行官兼董事会董事Geoffrey von Maltzahn博士表示：“我们感谢新合作伙伴和现有投资者在这一轮融资中的支持。我们相信，遗传医学将是医学领域最重要的下一个时代——可以提供治愈遗传疾病的能力，甚至有一天能够预防疾病的发生。本次融资将帮助我们实现基因写作技术的承诺，以及我们通过写入生命密码来治愈疾病的使命。"
Tessera Therapeutics公司联合创始人兼董事长、Flagship Pioneering公司创始人兼首席执行官Noubar Afeyan博士表示："虽然过去十年在遗传医学领域取得了许多进展，但Tessera的GENE WRITING平台正在规划一个全新的路线，旨在彻底改变我们所知道的遗传医学。这一轮最新的融资证明了这种生物平台在为以前无法治疗的遗传性疾病提供新的治疗方法和治愈方法方面的巨大潜力。"
Tessera Therapeutics成立于2018年，是GENE WRITING技术的先驱，公司拥有多个技术平台，旨在为科学家和临床医生提供将治疗信息写入或者改写人类基因组的能力，从而从源头上治愈疾病。GENE WRITING平台不仅允许修正单个核苷酸，删除或插入短的DNA序列，同时可以将整个基因写入基因组，为新类别的基因药物提供了潜力，在体内和体外基因治疗领域预计都将有广泛的应用，有望释放治愈几乎所有遗传病的潜力，为其他严重疾病（如癌症）提供革命性方案。
鼎晖VGC高级合伙人柳丹博士表示：“区别于现有的CRISPR技术和碱基编辑技术，Tessera的基因写入平台避免了DSB工程问题，仅通过递送RNA和/或DNA即可精准地插入长段DNA，亦可替换、添加或删除任意类型DNA，基因编辑功能在同行业中最为齐全，目前已在肝内、肝外多个适应症进行了验证，在小鼠中显示出相比于同行更高的编辑效率和极低的脱靶率；同时通过纯RNA递送，有望避免病毒的使用、大幅降低细胞治疗成本并提高细胞活性，预计未来2年公司体内和体外管线将陆续进入临床，为无药可治的患者提供革命性方案。”
GENE WRITING技术的灵感来自于自然界的基因组建筑师——移动基因元件（MGEs），有望克服当前基因编辑和基因治疗的局限性。区别于CRISPR等核酸酶实现的DNA断裂，MGEs可以将新的DNA序列写入基因组。因此，MGEs通过向人体细胞写入长短不一的治疗性DNA序列，具有为遗传性疾病和其他严重疾病治疗提供了崭新解决方案的潜力。Tessera公司已经设计、构建和测试了数万种工程和合成的MGEs，以创建可编程的基因写作系统，该系统能够以高效率、特异性和保真度写入和重写基因组。
众所周知，Flagship是目前全球公认的顶级生物科技风投，对于全球范围的合作、联合投资，有着很高的标准。本次Tessera投资完成后，鼎晖投资也成为国内屈指可数与Flagship基金合作的中国投资机构。“我们很高兴能和Flagship等伙伴共同投资这样前沿领域的生物科技企业，我们相信基因书写技术有可能改变现有的基因治疗格局，并具备广泛的其它行业应用潜力。我们不仅致力于布局像艾码生物、呈源生物、和度生物、辉大基因等这些国内具有全球竞争力的领先基因治疗技术公司，也会和全球顶尖的风投进一步合作投资海外标的，基于全球视野做生物科技前沿的专业价值投资”，柳丹表示。
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